性偏好 维基百科，自由的百科全书

自体性欲——仅涉及单独一个人的——性幻想或自淫，这两种被认为是正常多数人或多或少都会有的活动，通常不会对身体或心理造成负面影响[24]。 人類的性活動牽涉到人的不同層面，包括社会層面、心理層面、生理層面、認知層面、行为以及情感層面；例子包括感情紐帶、情感共享、生殖系統的生理機轉，以及性欲。 像是享樂主義是一種將快樂是為唯一內在利益的思想流派，部分享樂主義的支持者認為快樂是其從事性活動的主要理由與原因[47]。
人類在進行性活動時，性偏好在性對象、性行為方式選擇起著關健性作用。 對於絕大多數人來說，性偏好的差異不會對他們的性愛生活帶來什麼不利影響，性偏好也是能激發性慾並維持性激情的心理動力之一。 瑞典政府表示：「性權涵蓋所有人在與性和身體相關的事務上的自主決定權......生殖權利則包括人人對於生養數量以及生養間隔的決定權」[149]。 性功能障礙会对性反應週期的不同階段構成影響，包括性慾期、興奮期和高潮期[19]。 雖然媒體通常將性功能障礙描绘成一系列常見於男性身上的疾病，但事实上它在女性当中較为普遍[20]。 與配偶的性行為在所有的文化中都是合法且為性倫理所接受的。 不過不同的文化中，對於婚前性行為、婚外性行為甚至婚內強姦都可能有不同的觀點。 在一些非洲的部落，性行為不是已婚者的特權，因此不會禁止婚外性行為[77]。 在社會活動中，人們有時會使用性行為來做為交換金錢或獲取其他資源的工具，這種做法稱為性交易，或稱賣淫。 提供性服務並接受付款的人通常被稱為妓女或男妓，接受此類服務並付款的人有多種名稱，像是：嫖客、狎客或尋芳客。
亚洲肛交色情片段 對於人類而言，很多性活動皆對其健康有一定好處，比如其會降低血壓和壓力[94][95]、增強免疫力[96]、降低男性患上前列腺癌的風險[97][98][99]。 性親密和性高潮還會使體內催產素的水平增加，其有助加強人與人之間的感情紐帶和信任[100][101][102]。 除了直接進行性行為交易的性服務產業，性產業也包括藉由表演觸發性慾的性表演產業、提供與性行為與色情相關媒體資訊的性媒體產業以及開發販售性行為用具與周邊用品的製造產業。 學者對「非典型的性興趣、特殊性的活動、戀物、性偏離」的定義並沒有共識。 人們經常在沒有精確定義的情況下使用該些用語，有時亦會互相代替。
此外，不同的宗教和政治運動皆可能試圖影響或控制性行為的腳本變化，那些運動甚至影響求婚和结婚的過程，不過在大多數國家，那些運動所帶來的變化往往是十分緩慢。 有一些人從事賣淫活動是為了其自身的生存，像是無家可歸者或其他弱勢者為了食物、安歇休息之處、其他基本需要或是成癮性毒品而進行性交易[79]。 求生性行為這個詞在一些性產業和貧困研究領域中以及人道援助工作者使用[80][81]。 與這類狀況者發生性行為是否涉及濫權，或是一種正當的勞動行為在不同的社會與文化的倫理中可能有所不同，甚至有些爭議。
自體性慾——僅涉及單獨一個人的——性幻想或自淫，這兩種被認為是正常多數人或多或少都會有的活動，通常不會對身體或心理造成負面影響[24]。 患有性功能障礙的患者無法像健康人一般，在情感上或生理上對性刺激作出反應。 性功能障礙會對性反應週期的不同階段構成影響，包括性慾期、興奮期和高潮期[19]。 雖然媒體通常將性功能障礙描繪成一系列常見於男性身上的疾病，但事實上它在女性當中較為普遍[20]。 這個模型旨在把「自我決定」和性動機聯繫起來，並有助於解釋人們如何在涉及自我決定的情侶關係中產生性衝動。
两人彼此外生殖器官的交合行為可被描述为性交，但定义各有不同。 在演化心理學和行為生態學中，人類的交配策略是指個體用來吸引、選擇和保留配偶的一套行為模式。 交配策略與繁殖策略重疊，在生活史理論中繁殖策略比交配策略含括更廣泛的行為，其涉及繁殖的時間、後代數量和質量的權衡。 性偏离則是指那些少數必須透過某些異於一般性愛的作為才能滿足其性慾的人士。 不同的性偏离患者有不同的行為表現，例如性慾對象指向無生命物體、屍體，行為活動方式表現為受虐癖、施虐癖、窺陰癖、露体癖等。 有的採取自由主義的態度，亦有的偏向保守主義，不一而足[179][180]。
截至2024年，聯合國195個會員國及觀察員國裡，有106個從未對同性性行為定罪或者實現了對同性性行為的除罪化。 雖然有些教會在性相關議題上十分謹慎，但在美國和瑞士，一些福音派教會會在崇拜或聚會上明確表示，滿足的性生活是上帝的恩賜，並是和諧的基督教婚姻的一環[176][177]。 幾個福音派分支鼓勵年經的基督徒許下守貞誓言，公開承諾在基督教婚姻之前禁慾[173]。 許諾者常常會偑戴貞潔指環，以此作為有關諾言的象徵[174]。